民國六十五年，遵奉中央加強文化建設政策，計畫在籌建一座高水準美術館，並納入政府十二項大建設之內。八月八日「臺北市立美術館」正式成立，並於七十二年十二月二十四日正式開館，為市民提供服務。
美術館朝向「現代化、國際化、本土化、精緻化」的方向發展。

臺北市立美術館建築本體宏偉而獨特，矗立於花博公園美術園區內，創造出建築藝術與自然庭園環境相結合之自然景觀，其除了講求結構機能合理呈現外，更注重內部設施與維護。建築物大廳高約九米，為三層樓挑高，以懸臂飛廊之形式，採「井」字形結體，將傳統建築元素之斗拱堆砌為主體架構，意在以美術館為文化活水之泉源。四周牆面設計使用整片玻璃採光，中樞內庭承接自然光源，光影隨時間移動而變化，顯現出自然生動之特質。
各樓層對稱突出且挑高懸空之展覽室，建立耳目一新之觀賞藝術品空間，其向外大型觀景窗又可遠眺環視圓山周遭景物，左側臨中山北路向有國道之稱，歷年來為各國元首訪台必經之路；美術館興建於此，參觀民眾往來轉乘捷運或搭乘公車等交通工具均非常便捷，美術館充分具備了地利與人和之優質場域。