艋舺，又稱文甲，今名萬華，為台北市發源地，其最古老市街在紗帽廚番社的故址大溪口，即今之貴陽街與環河南路口，清雍正初年(1723)，福建泉州之晉江、南安、惠安三邑人士渡海來此地搭建茅屋數棟，販賣蕃薯為生而漸成小村落，稱為蕃薯市，由於當時平埔族人係以獨木舟自淡水河上游載運農產品與漢人交易平埔族人稱獨木舟為艋舺，此為艋舺地名之由來。
　　早年漢人前來台北部墾植，乃一蠻煙瘴癘之地，俗諺「三在六亡一回頭，環境十分險惡，為求神佑，多攜帶家鄉廟宇香火，以為庇護，時日一久，為求心靈更安定，清乾隆三年(1738)，三邑人士乃合資興建龍山寺。

初創之龍山寺，規模雄偉，雕塑精緻，冠於全台，歷經嘉慶二十年(1815)　大地震重修，同治六年(1867) 暴風雨侵襲再行修築，民國八年(1919) 棟樑遭白蟻嚴重侵蝕，當時住持福智大師率先捐出一生積蓄七千餘元，集資修復，奠定今日龍山寺之規模，民國三十四年(1945) 第二次世界大戰發生，中殿全毀，惟觀世音菩薩仍端坐蓮台，寶相莊嚴，當時空襲，附近大多數居民均避難於觀世音菩薩蓮台座下，因為他們相信在菩薩的庇護下絕對安全，果然這次中殿遭受嚴重之摧毀，當日竟無一居民避難於觀世音菩薩蓮台座下，而倖免於難，居民相信是觀世音菩薩的庇護而奔相走告，亦讓信徒更加對觀世音菩薩之崇敬。
　　龍山寺神龕雕工精細富麗堂皇，後殿屋頂為歇山重簷，兩翼為硬山單簷，屋脊財子壽泥塑剪粘，為典型儒、道教諸神佛供奉之處，左右護龍屋頂為硬山單簷，左配有鐘樓，右配有鼓樓，晨鐘暮鼓，鐘鼓樓屋頂採攢尖盔頂式，呈扁六角形，造形獨特。全寺屋頂脊帶和飛簷由龍、鳳、麒麟等吉祥動物造形，裝飾以彩色玻璃瓷片剪粘和交趾陶，色彩瑰麗，堪稱台灣特有剪粘藝術之精華。

龍山寺和故宮博物院、中正紀念堂並列為外國觀光客來台灣旅遊三大勝地，民國七十四年（１９８５）　為政府列管保護之國家古蹟，近年為服務廣大信眾及觀光客，除加強維護古蹟外，並增設圖書館、地下公廁、文物館、庭園瀑布景觀及夜間照明等設施，並辦理青少年獎助學金、成年禮、社教活動、急難救助、冬令救濟、醫學佛學講座、心理輔導等活動，用以宏揚佛學、普濟眾生、提倡社教、敦風易俗，使人民生活更安康樂利。